Boa tarde! A primeira postagem de hoje é mais um dos benefícios da parceria com o Lara’s Backpack. Este artigo trata da história da empresa que atualmente produz Tomb Raider: a Crystal Dynamics. Saibam mais sobre sua histórias, outros jogos de autoria da empresa, entre outros.

Não é nada fácil competir com dezenas de outras empresas no ramo de criação e desenvolvimento de games. Cada uma tem seu espaço, mas não são todas que pensam assim e tem umas que sempre estão querendo passar por cimas das outras. No mundo globalizado em que vivemos onde o marketing é a palavra chave para um possível sucesso, não é nenhuma novidade quando se é visto uma empresa tentando afundar um trabalho de uma outra. Para isso basta só ter qualidade e garantia em querer manter fielmente uma série que já seja conhecida como é o caso de Tomb Raider.

A Crystal Dynamics atual desenvolvedora dos jogos da série Tomb Raider na verdade nunca foi uma empresa tão mundialmente conhecida antes de ter os direitos de desenvolvimento da franquia. Sempre foi uma empresa comum, que desenvolvia e publicava alguns jogos que relativamente tinham um grande sucesso. Mas essa história começou a mudar quando ela teve seu nome ligado a Lara Croft e vocês a partir de agora saberão um pouco mais dessa empresa que vem despontando cada vez mais no mundo dos videogames.

Saiba um pouco mais da Crystal…

A empresa foi criada em meados de 1992 pelos veteranos da Sega Judy Lange, Madeline Canepa e Dave Morse. Logo início da década de 90 foi lançado um console chamado de 3DO, e a Crystal foi a primeira empresa ser licenciada para criar um game para essa nova plataforma financiado por Kleiner Perkins. Já no ano de 1993, Strauss Zelnick, até então presidente dos estúdios da 20th Century Fox foi contratado para fazer parte da Crystal Dynamics. Claro que com uma notícia dessas não poderia haver outra maneira de chamar mais atenção para o nome Crystal Dynamics e ainda ajudou um pouco no frenesi de investimentos de multimídia na década de 90.

Durante o lançamento da campanha de Natal de 1993, o console 3DO foi um fiasco total, e consequentemente isso fez com que a Crystal ”migra-se” para uma plataforma de software de estratégia. Nesse mesmo período infelizmente Zelnick, Lange e Mark Cerny demitiram-se da empresa desfalcando todo o grupo.

Daí então a estratégia da empresa, era a de se tornar a maior editora de videogames para dois novos consoles de 32 bits. O tão famoso Playstation da Sony e o já extinto Sega Saturn. Randy Komisar que era da LucasArts (grupo de densenvolvimento de games de George Lucas) foi contratado pela Crystal em 1994 para substituir o cargo deixado por Zelnick.

Como toda empresa que se preze e que esteja ganhando e faturando a confiança do mercado mesmo que aos trancos e barrancos, a Crystal decidiu arriscar e aumentou seu quadro de funcionários para 140. Eles ficaram dividos em desenvolvimentos de games para os consoles Playstation e Sega Saturn, tudo muito bem organizado por sinal para o natal de 1994. Mas, infelizmente os prejuízos só continuavam aumentando cada vez mais.

A empresa Sony que tinha o poder de reduzir preços e a cortar custos dos bens licenciados para os desenvolvedores de jogos da Playstation, reduziu preços para o desenvolvimento de jogos da empresa. Isso fez com que reduzisse tanto a margem de contribuição para a Crystal Dynamics que a empresa chegou a um ponto de não poder ganhar dinheiro com a sua atual estrutura de vendas e de custos. Por outro lado…

As coisas começam a melhorar…

Em maio de 1996, com mais de US$ 80 milhões não vendoa rentabilidade em vista, Kleiner Perkins pegou a ficha sobre a estratégia editorial de dois anos antes. Komisar então, demitiu a maior parte dos quadros superiores e que mesmo podendo fazer falta, dentro de alguns dias, quarenta por cento de todo o pessoal da empresa foi demitido. A hora era agora, eles decidiram arriscar para manter a empresa e como sempre quando fazemos algo que nos parece arriscado, deu certo! Crystal foi reformulada e agora passava a ser somente uma desenvolvedora de jogos, e os compradores foram procurados. Aí então que dois anos mais tarde entre vários compradores que aceitavam mas depois desistiam, a empresa Eidos Interactive decidiu comprar a Crystal Dynamics.
Crystal hoje em dia tem desenvolvido games tanto para PCs quantos para outros vários consoles da atual e também da já tida como ”antiga geração”, como o Playstation 2. Ela também já foi uma editora, no qual onde produzia e também publicava seus próprios jogos. Mas, também publicou vários outros jogos desenvolvidos por outras empresas.
Seus maiores sucessos…
Como toda empresa, sendo ou não de desenvolvimento de games ou de qualquer outro ramo sempre há um produto que acaba se tornando seu trunfo para o sucesso. Com a Crystal não foi diferente e o nome desse ‘’sucesso” se chama ”Legacy of Kain”. O game até então desenvolvido pela Silicon Knights e publicado pela Crystal, teve seu real início de desenvolvimento ainda em 1993, mas levou 3 anos até que chegasse as prateleiras para o Playstation da Sony. Quem continuou a desenvolver os jogos dessa série foi a Crystal Dynamics.

A série se baseia no encadeamento de fatos e em uma história que se expande a cada jogo. Um dos mais interessantes aspectos da série é o diálogo e a complexidade que a história adquire ao longo de cada jogo. A maioria dos jogos da série se baseia numa sequência de acontecimentos, entretanto a linha temporal não é linear, ou seja, alguns jogos que foram lançados após outros apresentam fatos que explicam assuntos referentes ao passado, ao presente e ao futuro dos outros jogos. A história exata e a linha de segmento dos jogos da série ainda é muito debatida, porém existe uma linha de tempo aceita pela maioria dos fãs.
O foco primário da série é uma crônica sobre a “pós-vida” do vampiro Kain, mas durante a continuidade da história, outros personagens e histórias paralelas são apresentadas.
Uma das verdadeiras inovações de série Legacy of Kain é espetacular e envolvente história, com personagens plausíveis, e alternadas alianças e traições. Nosgoth é um lugar fantasioso e sombrio com uma elaborada e envolvente história, e esta história é normalmente revelada ao contrário, ou seja, cada nova informação revelada nos mostra que a informação que tomávamos como verdadeira era, na verdade, falsa. Além disso, cada personagem apresenta ambos os aspectos de herói e vilão, sendo alguns mais tendenciosos a um dos lados.

Os jogos da série lançados:
Blood Omen: Legacy Of Kain 1996 PC / PlayStation
Legacy of Kain: Soul Reaver 1999 PC / PlayStation
Dreamcast Legacy of Kain: Soul Reaver 2 2001 PC / PS2
Blood Omen 2: Legacy of Kain 2002 PC / PS2 / Xbox GameCube
Legacy of Kain: Defiance 2003 PC / PS2 / Xbox
Legacy of Kain com certeza foi a série que levantou a empresa e deu novos ares aos desenvolvedores e criadores de jogos que lá trabalhavam. Fez com que a Crystal realmente pudesse sentir o gosto da fama. Mas, graças a idéia de tentar arriscar pra manter a empresa de pé, a Crystal desde então passou a ser reconhecida por uma boa parte do público em todos os cantos do mundo. Não podendo esquecer é claro de um outro game que teve relativamente um grande sucesso e que inclusive foi lançado antes da série ”Legacy Of Kain”, foi o primeiro game da série ”GEX” lançado em 1995 e que por acaso do destino competia de frente com os games da Core Design, empresa que na época desenvolvia o primeiro game da série Tomb Raider que anos mais tarde passaria a ser desenvolvida pela Crystal Dynamics.

GEX

Gex e sua família viviam em Maui, Hawaii. Ele tinha mais dois irmãos e seu pai trabalhava na NASA. Um dia, a mãe de GEX recebeu uma chamada telefônica dizendo que o pai dele havia morrido junto com outros trabalhadores numa explosão de um foguete. Ao invés de expressar suas emoções e ficar de LUTO, GEX sentou-se em frente a TV e ficou vendo televisão.
A mãe dele disse que era hora de mudar e que todos estariam indo para a Califórnia. Semana após semana o menino não parava de assistir TV, só sabia fazer isso. Revoltada, a mãe vendeu a tv. Isso enfureceu tanto o garoto que ele decidiu sair de casa, e nunca mas voltar. Meses após estar morando na garagem de um amigo, GEX encontrou sua mãe e teve uma notícia maravilhosa.
Sua família havia herdado do tio Charlie, mais de vinte milhões de dólares.Com o dinheiro, GEX comprou uma mansão no Hawaii e voltou com sua família toda pra lá, inclusive também a televisão com a maior tela do mundo foi uma das compras dele.
Games da série lançados:
Nome: Gex
Ano de lançamento: 1995
Plataformas: 3DO; PC; Playstation; Sega Saturn
Desenvolvedora: Crystal Dynamics
Publicadora: BMG Interactive / Microsoft Game Studios
Nome: Gex: Enter The Jacko
Ano de lançamento: 1998
Plataformas: Game Boy Color; Nintendo 64; PC; Playstation
Desenvolvedora: Crystal Dynamics / Realtime Associates
Publicadora: Midway Games / Crave Entertainment
Nome: Gex 3: Deep Cover Gecko
Ano de lançamento: 1999
Plataformas: Game Boy Color; Nintendo 64; Playstation
Desenvolvedora: Crystal Dynamics / Gratuitous Games
Publicadora: Eidos Interactive / Crave Entertainment
Esse é só um pedaço do enredo dessa história fantasiosa mas bem elaborada pela Crystal e que foi seu primeiro ”grande sucesso”. Foram também lançados 4 livros contando toda a saga e como as aventuras e desventuras de GEX se desenrolava. ”The Official Gex: Enter the Gecko Strategy Guide” de 1996 lançado pela Crystal Dynamics, ”The Unauthorized Gex 3: Deep Cover Gecko Strategy Guide” lançado em 1999, ”How to Draw Gex and the Gang” também lançado em 1999 e ”Gex 3: Deep Cover Gecko Novelization” lançado em 2000. Gex como podem ver, rendeu bons frutos para a empresa juntamente com Legacy of Kain que foram até aquela época, seus maiores sucessos perante ao público.

Se com esses dois relativos grandes sucessos a Crystal já poderia estar bastante feliz, o melhor ainda estaria por vir. Em 2003 a empresa foi pega de surpresa pela Eidos Interactive ao ser concebido a ela, os direitos de desenvolvimento dos próximos games da série já mundialmente conhecida Tomb Raider. O sexto game da série que havia sido lançado ainda pelas mãos da empresa Core Design foi um fiasco quase que total culminando ao fundo do poço e agora cabia a Crystal resgatar todo o gracejo e a elegância da arqueóloga inglesa Lara Croft e lançá-la novamente em mais uma aventura empolgante e dinâmica para todos os fãs em todo o mundo.

Crystal Dynamics e Tomb Raider…

Quando foi anunciado ao público que os próximos games da série Tomb Raider não seriam mais desenvolvidos pela já tão conhecida Core Design, foi como um baque para os fãs. Todos estavam acostumados com o nome Core Design e toda a jogabilidade e confiança que a empresa passava a cada lançamento novo da franquia. A até então novata no ramo da arqueologia digital com a musa dos videogames Lara Croft, passou cerca de 1 ano e meio somente vendo a opinião dos fãs, o que eles acharam dos games anteriores, o que queriam para os novos… Enfim, tentaram preservar a essência que na base de todo game deveria ter sido respeitada, não só com Tomb Raider mas com todos os games em geral, que são os fãs da série.

Eles é que são a essência de um sucesso quando um trabalho é bem feito, e a todo o vapor, a Crystal Dynamics contratou logicamente com o aval da Eidos Interactive, o cara que simplesmente criou um dos ícones mundiais mais reconhecidos de todo o mundo. Toby Gard após quase dez anos voltou ao batente com a sua criação tão desejada e querida e junto com ele, a esperança de revigoramento da série Tomb Raider, após ter sido tragada pelo anjo da escuridão.
Tudo sendo completamente novo, gráficos estupendos, puzzles bacanas, jogabilidade dinâmica então não poderia ter sido diferente com sua biografia oficial, ela também teria que mudar.

Vicky Arnold foi a real criadora da primeira e até hoje aceita como única por muitos dos fãs.
Se hoje, depois de uma década de existência da série, a primeira biografia ainda valesse, a personagem iria estar com exatos 40 anos de idade, digitalmente falando. Mas para uma nova aventura, uma nova saga, novos ares e com tudo o que a personagem tinha direito, nada melhor do que ela estar na altura dos seus 30 anos em média. Já que na nova biografia não há uma data específica para o ”nascimento de Lara Croft” esse gancho servirá e muito bem para novos games, e assim não precisamos ver o ”envelhecimento digital” da personagem.

Ainda no desenvolvimento de Legend e antes mesmo de lançarem qualquer informação a respeito do até então novo game que estava sendo desenvolvido, já tendo em vista a nova geração de consoles que seria lançada a partir de 2007 e 2008, a Crystal Dynamics em dezembro de 2005 começou a fazer na mesma época que o remake do primeiro TR o então desconhecido totalmente ”Tomb Raider: Underworld”. Veja o que Eric Lindstrom disse em uma entrevista a Keir Edmons (manager dos foruns da Eidos):

”…Começamos a trabalhar em Underworld ao mesmo tempo que em Anniversary, assim não fica bem pensar que trabalhamos em Underworld depois de Anniversary. Para ser preciso começamos desde o natal de 2005 com Underworld – mais ou menos em novembro. Eu não tive descanso desde Legend e nele que desenhei a história e dirigi, editei e co-escrevi o roteiro…”


Legend já estava prestes a ser lançado, enquanto o remake do primeiro Tomb Raider já estava sendo feito e o novo game para a nova geração de consoles também já estava sendo desenvolvido por várias pessoas da equipe da Crystal Dynamics, fazendo com que a empresa nunca tivesse tido tanto trabalho. Várias equipes trabalhando majestralmente para lançar um novo game da série Tomb Raider não podia ser diferente, foi sucesso na certa. Legend foi um sucesso estrondoso sendo o game mais rápido da franquia a bater a incrível marca de mais de 2, 6 milhões de jogos em todo o mundo, mais ainda assim nenhum game da série bateu as vendas que teve Tomb Raider 2 ainda pelos estúdios da Core Design.

Os fãs amaram Tomb Raider: Legend e tiveram a maravilhosa surpresa de saber que a Crystal Dynamics estava desenvolvendo um remake para o primeiro jogo da série e iria se chamar, ”Tomb Raider Anniversary”. Com todos os requisitos necessários, e com a volta da exploração praticamente em sua real essência, ”Anniversary” agradou aos fãs mais assíduos e veteranos até aqueles que acabavam de conhecer a série naquele game. Comemoraram em grande estilo os 10 anos da franquia com um game de peso.Todos os cenários principais do primeiro game da série foram recriados arquitetônicamente planejados para dar mais visibilidade a toda amplitude e dimensão que os cenários proporcionavam. Um ótimo trabalho sem dúvida e Anniversary veio só para abrilhantar ainda mais todo o trabalho da equipe da Crystal Dynamics com gráficos mesmo que ainda não considerados como nova geração, deu show com jogos de luzes e sombras perfeitamente bem trabalhadas em todos os cenários.

Tomb Raider Legend teve um fim continuativo onde mostra que há uma possibilidade da mãe da heroína Lara Croft ainda estar viva, só que presa talvez em um mundo paralelo ao nosso, na mítica Avalon. Já em Anniversary, a vilã Natla aparece para tentar refazer seu exército de criaturas malignas para destruir todos e encontrar um outro vestígio de sua cidade onde governava junto com Tihocan e Qualopec. Os 3, eram membros do Triunvirato, da sagrada ordem dos 3 deuses de Atlântida, e de certa forma, Avalon e Atlântida estão ligadas, só que isso saberemos talvez no novo game da série Tomb Raider que está sendo também desenvolvido pelas mãos da Crystal Dynamics.

TOMB RAIDER: UNDERWORLD

É o mais novo game a ser esperado pelas mãos da Crystal Dynamics, e com certeza já é um dos games mais esperados do ano. Devido a imensa variedade de caminhos, gráficos estupendos, puzzles engenhosos, cenários deslumbrantes, movimentos pela primeira vez na série captados por motion capture(captura de movimentos) direto de uma ginasta profissional. Mais de 1700 novos movimentos adicionados a personagem, ambientação e clima retratados de uma forma tão fiel que parece que você está realmente vendo o cenário verdadeiro e não jogando um game.

Dezenas, e mais dezenas de outros motivos fazem sem sombra de dúvidas do novo Tomb Raider já ser considerado como o game que mais inovou na série em todos os aspectos cabíveis. Tudo indica que em Underworld será contado o desfecho de Legend e responderá a algumas lacunas que ficaram presentes entre os dois últimos games lançados. Com sistema de lutas no estilo de ”Angel of Darkness”, TRU, promete e pelos trailers e gameplays lançados já mostrou que veio pra fazer a diferença e arrebentar com os games atuais que acham que a Sra. Croft, já faz parte do passado! O game será lançado para as plataformas PC, PS3, XBOX 360, Wii, PS2 e NDS.

Assista o gameplay trailer de Underworld (Traduzido)!

Hoje em dia, o nome Crystal Dynamics já é diretamente ligado a série Tomb Raider e isso só faz a empresa lucrar cada vez mais, sendo com comerciais de tv, revistas, programas de televisão, apresentações da nova modelo Alison Carrol em eventos…etc. Sem dúvida, o nome Lara Croft Tomb Raider voltou a ser como antes era, sinônimo de dinheiro! O nome Tomb Raider já foi veiculado em todos os meios de comunicação do mundo, seja por rádio, tv, celular… não importa! Agora sim, com a chega de Tomb Raider Underworld e com a guinada que a série conseguiu depois de Legend, temos certeza que se a Crystal continuar nesse ritmo, ainda teremos outros Tomb Raider’s por vários anos.

Os estúdios da empresa hoje estão localizados em Redwood City em 1300 Seaport Boulevard. A empresa deixou sua localização Menlo Park após 9 anos para partilhar o espaço com o novo escritório da Eidos que tinha sido previamente localizado em San Francisco antes de 2 de abril de 2007. De um estúdio comum, agora Crystal Dynamics é considerada uma das melhores do mundo, apesar de ainda estar conquistando uma boa parte dos fãs que não querem aceitar que a nova desenvolvedora dos jogos da série não é a Core Design e sim a Crystal Dynamics. Uma empresa simples que teve um começo conturbado, mas que com muita garra, força de vontade e um pouco de sorte chegou onde todas querem estar, precisam de um brilho especial como o de um Crystal para chegar ao quase inalcansável topo do sucesso!

(Fonte: Lara’s Backpack).

Lewis Croft.